Tras abandonar Morcheeba, grupo de trip-hop que fundó junto a los hermanos Godfrey y que les llevó a compartir escenario durante nueve años, Skye Edwards se lanzó en solitario con 'Mind How You Go' (Atlantic Records, 2006). Han pasado tres años desde la última vez que pudimos escuchar su cálida voz, pero en 2009 estamos de enhorabuena. Skye estará de gira por nuestro país (demos gracias a Noise on Tour) en el mes de noviembre presentando los temas de un nuevo álbum. Las fechas y cómo escuchar un adelanto tras el salto.

Que Island Records es una de las casas discográficas imprescindibles para entender la música moderna está, 50 años después de su fundación en Kingston (Jamaica), fuera ya de todo debate.

Chris Blackwell, que abrió la disquera al calor del incipiente movimiento ska, puso a la isla caribeña en el mapa de lo que merecía la pena escuchar, exportó por primera vez a Occidente un producto cultural del tercer mundo e hizo del suyo el sello independiente más poderoso del planeta. Además, nadie dio tantas veces en el clavo en tantos estilos diferentes. Repasa con nosotros los imprescindibles del sello de la palmera.

Después de semanas intensas, noticias sónicas y faranduleo de artistas implicados en la pasada edición de Sónar, nos disponemos a pasar página. Una interesante manera de hacerlo es sacando a flote un rico anecdotario.

Posiblemente conozcáis la más sonada de todas. No fue otra que la marimorena y el desconcierto en la actuación (finalmente abortada) de los canadienses Crystal Castles. Se lió parda. De milagro no sale más de uno de los presentes con un bombo de batería en la mollera.

Bass Clef (Viernes día)

Y su parafernalia instrumental: un cencerro, un silbato como el que regalan a los niños en los cumpleaños y un trombón que, más que soplar, sampleaba. Todo ello acompañado de un portátil del que salían ritmos half-step paquidérmicos entre ecos carnavalescos, llamadas al dancehall y el dub, e incluso guiños ska, para darle al conjunto un toque bufonesco que terminó contagiando a los presentes una tonta sensación de alegría y bienestar. Buen rollo.

También de día: Dorian Concept se mostró maquiavélico a los teclados a cuenta de un hip hop antiortodoxo que bebe de la IDM, el dubstep o el techno, y que suena a funk sintético y descacharrante (habrá que seguirle el rastro); Mike Slott puso en liza parecidos elementos para obtener sin embargo un resultado más rebosante; y Ryoichi Kurokawa fue de los pocos que, en sentido estricto, cumplió con lo de música avanzada.

Omar Souleyman tuvo tantos detractores (lo suyo no deja de ser música para bodas y bautizos) como acólitos a su causa (por exótica); Bomb Squad puso el nombre y se dejó la técnica en casa, pinchando CDs de reggae ramplón hasta que le dio por hurgar en el portátil y extraer similares cadencias pero de tono más electrónico; así como lo de La Roux fue un chasco electro-chatarrero (parecido al de Joe Crepúsculo un día antes).

Un año más afrontamos la cuesta arriba que son los días de Sónar. Su incesante frenesí de escenarios (este año recortados tanto en Día como Noche), las legiones de guiris desorbitados por coger color langosta y música, mucha música, electrónica mayoritariamente. Aunque shows como los de Konono Nº1 del jueves o el de Omar Souleyman de hoy hagan pensar que nos encontramos en un sucedáneo del Womad.

En la jornada diurna destacó y de qué manera el japo Ryoichi Kurokawa con su sorprendente mundo paralelo de sonidos e imágenes. Mientras en la noche barrería un ciclón jamaicano llamado Grace Jones. Su puesta en escena hizo las delicias del respetable sin decadencias y con una sorpresa tras otra.

Grace Jones (SonarClub, 23:30)

¿Boutade o destello de genialidad? Nosotros, por si alguien lo dudaba, nos posicionamos súper a favor de la presencia de Grace Jones en el Sónar: la reina de ébano de los 80, la diva de Studio 54, la que casi consigue cargarse a James Bond, ha regresado a la actualidad musical a sus sesenta añazos, y lo ha hecho de una manera más que digna.

'Hurricane' (PIAS/Wall of Sound, 08) ha supuesto su renacimiento musical después de dos décadas sin saber nada de ella a nivel discográfico. Una vuelta a la vida para la que Grace Jones ha requerido de la respiración asistida de Brian Eno, Tricky y Sly&Robbie. O lo que es lo mismo, demasiado cirujano sonoro junto como para que la operación no saliera bien.

El caso es que el final es mucho mejor de lo esperado: la jamaicana ha vuelto a poner en juego dosis de funk, pop, reggae y electrónica para lograr un marcador final en el que, por encima de todo, vuelve a destacar su profunda voz. Súmenle la oportunidad de poder ver sobre el escenario a un felino negro como el tizón de dos metros de alto, y tendrás todas las razones del mundo para llegar temprano a la Fira.

Dejen paso al recuerdo.

Volvemos a encargarle tarta al pastelero. Quince velas para la ocasión, quince años de vida del sello británico Wall of Sound. Un muro imperturbable de electrónica indie que ha vivido momentos tan álgidos como el fabuloso 'Decksandrumsandrockandroll' (1998) de los big beaterosPropellerheads.

Merece la pena celebrarlo por todo lo alto, sobretodo haciéndoles reverencia de agradecimiento por unos fantásticos años noventa cargados de golpes y cajas llenas de protagonismo.

Fue ayer mismo cuando los tres co-directores del Sónar, en rueda de prensa celebrada en el MACBA, hicieron las presentaciones de rigor: intenciones, grueso del cartel, actividades extra-musicales y novedades para la edición de este año a celebrar entre el 18 y el 22 de junio.

Nos han mal acostumbrado en la tele a descubrir como se hacen falsas estrellas del pop. ¿Pero y las que están ahí? ¿De dónde beben para poder sobrevivir o triunfar?

Tiramos de la manta aprovechando el anuncio de giro radical en estilo de Cristina Aguilera para su cuarto álbum. ¿Quiénes están detrás de este cambio de look lobezno?

Primero fue Orbital y ahora, como Ali Babá, son otros cuarenta. Sí señores, el Sónar 2009 (18-20 de junio) se despereza y comienza a desgranar su programación. Y si para encontrar la primera confirmación acudió a la década pasada, para la segunda en importancia (mediática al menos) se ha ido todavía más lejos.