Después de un lustro de conciertos en clubes y festivales, ha llegado el turno de 'Karamawi' (Renegade Prods, 09), primer álbum de Ganjahr Family. Una nueva referencia para la gran familia jamaiquina de nuestro país, que este año ya nos ha dado sobradas muestras de buena salud gracias al trabajo de otros debutantes como Swan Fyahbwoy y Kinky Bwoy.

En su opera prima, el dúo formado en Vigo nos trae una docena de temas que recorren parte del amplísimo abanico de estilos surgidos en la isla caribeña más prolífica e influyente.

¿Dancehall hecho en Japón? Cosas más raras (y peores) se han visto. Y aunque ni de lejos bailen como lo hacen en Jamaica y el riddim no sea nada del otro mundo, lo de Akane no deja de ser una prueba más de esta galopante globalización musical en la que nos hayamos inmersos.

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La factoría levantina de sonidos negros Coffy Records continúa presentando novedades a velocidad de crucero. Todas ellas, ya lo deberías saber, descargables en su web de forma gratuita.

La última, la protagoniza una de las personalidades más singulares de nuestra escena, el valenciano Kinky Bwoy. Un tipo que mezcla hip hop, flamenco y reggae con la misma naturalidad que el barman más experimentado prepara sus cócteles. Y para muestra, 'Estoy Hecho un Kinky', siete temas que sirven como adelanto a su primer LP, que verá la luz la próxima primavera.

Siete años sin novedades discográficas, exceptuando su colaboración de 2007 con The Rhythm Riders, es un largo paréntesis para un grupo como Aswad, acostumbrado a sacar discos de dos en dos en la década de los 80. Sin embargo, oído su último intento por su propia cuenta y riesgo -'Cool Summer Reggae' (PROTV, 02), un disco de versiones hecho para complacer a las listas de éxitos-, tal vez no haya sido tan mala idea lo de tomarse un respiro para reflexionar. El muy contemporáneo 'City Lock' ha rescatado la mejor versión de estos veteranos del reggae inglés.

Si eso de ser prolífico tiene que ver con los números, sólo tenemos que echar la cuenta. En España tenemos a El Chojin, 10 discos en 11 años; a KRS-One en EE.UU, 11 largos en 9 años (sin contar proyectos con otros artistas); y en Jamaica, a Sizzla. Con sus 37 discos publicados entre 1997 y 2009, Miguel Orlando Collins -así se llama el notas- encarna como nadie los tiempos de producción compulsiva que vive la escena musical de la isla caribeña, en la que cada año se consumen decenas de miles de riddims nuevos y los estilos se queman con la misma velocidad que Usain Bolt recorre los cien metros lisos.

Fue el pasado verano cuando hicimos la más que conveniente presentación de esta unión titánica (por volumen y grosor) a tres bandas: Kevin Martin como productor, Roger Robinson a la voz y Steve Goodman (aka Kode9) como mecenas a través de su sello Hyperdub. Dimos cuenta así de King Midas Sound, otro de esos proyectos que utilizan el reverb y el delay, el eco en definitiva, como medio para transportar al oyente hacia nuevos mundos sonoros y sensoriales. Y cuyo álbum de debut, 'Waiting for You', está llamado a calentar estos últimos meses del año.

A la hora de hacer colisionar tradición y vanguardia dentro de un entorno musical, como en muchas otras cosas, Sudamérica nos lleva ventaja. Y es que la del otro lado del charco puede ser una escena todavía en pañales, pero contando con menos medios nos da sopas con honda en lo que a atrevimiento y descontextualización de su acervo sonoro se refiere. ¿O es que a alguien se le ha ocurrido por aquí mezclar cante jondo y bajos gordos? Pues eso.

Diez años cumple el festival Periferias en apenas un mes. Y lo hace conservando sus señas de identidad al margen de (casi) todo lo que se cuece en el festivaleo patrio: "multidisciplinar y temático", como ellos mismos reconocen. Lo que se traduce en una oferta cultural que va mucho más allá de lo musical (cine, artes plásticas, teatro, danza, moda, literatura, performances...) y un eje alrededor del cual hacerla girar.

Vuelve el Bilbao Urban Musikaldia, más conocido como BUM. Y lo hace con la cara lavada y la camisa cambiada: en esta su cuarta edición el festival vasco muta en cuanto a tamaño y dimensión y oferta un plantel artístico de lo más variado. Pero, sobre todo, profundiza en unas señas de identidad plantadas desde el inicio pero que florecen a orillas de la Ría en este 2009.

En estos tiempos extraños en que ya no se venden discos y casi toda la música que te puedas imaginar está disponible a golpe de ratón, pasan cosas tan curiosas como 'Innadiflames', primer trabajo de Swan Fyahbwoy, el Usain Bolt del dancehall nacional. Este debut ha visto la luz gracias al apoyo de unos 500 supporters, que invirtieron su dinero en un disco que tardarían meses en recibir. Ellos ya están saboreando el prometido digipack; el resto hemos podido descargar gratuitamente los 14 temas.

Para los 10 integrantes de Alamedadosoulna, lo importante es el espectáculo. Y su música, ska sudoroso, lleno de metales y de regusto balcánico, es la banda sonora del show, del teatro que montan en cada directo.

En 2009, este combo madrileño se ha lanzado a las arenas del celuloide con 'Alamedadosoulna: La Película' (Gonzalo Munilla), una historia interactiva de un concierto imposible, en la que el espectador decide qué pasará a continuación. Igual que en aquellos libros en los que íbamos a una u otra página según lo que quisiéramos que pasara al protagonista.

Segunda edición del festival Tolerock, con la resaca de todo el verano a las espaldas. Y no han escatimado: han enganchado la gira de Delinquent Habits y además se han sumado al cartel Clawfinger. Como no, también han incluido a nacionales como 6eiskafes y Viktimas del Jaus. A todos les vas a poder ver un único día, 07 de noviembre, en el recinto ferial 'La Peraleda' de Toledo. Puedes ver más información y el cartel completo en la web del festival.

Otros de los artistas menos profetas en su tierra: Ska-P, se suman a la iniciativa que comenzara Bebe. La banda ha decidido invitar a todos los desempleados al concierto que darán en Rivas Vaciamadrid (Madrid), su única actuación en toda la comunidad este año, mañana sábado. Con ellos, The Gambas, el nuevo proyecto de BernSardo Vázquez (The Refrescos). Para beneficiarte de la entrada sólo tienes que presentar tu tarjeta del INEM y el DNI, a entrada por tarjeta.

Vale que no se suelen incluir maquetas en las secciones de crítica "de discos", pero no podíamos dejar de hacer una excepción con la 'Versión Spañola' (Coffy, 09) de Alberto Gambino, la mixtape que siempre nos traerá a la memoria recuerdos de este verano del 2009 que se nos va. Y eso que la idea de la obra no es nada novedosa: una colección de versiones de temas bien variados (Snoop Dog, Flo Rida, Sean Kingston...). Pero algo tiene el estilo "kung fumeta" patentado por este inquieto valenciano, que llena los corazones (y los pulmones) de todo el que lo escucha.

Septiembre se nos echa encima, vale, pero hasta el veintitantos no acaba el verano y eso significa que, oficialmente, seguimos en temporada festivalera. Desde el bonito pueblo de Allariz, en Ourense, el festival Reperkusión nos ofrece acabar el estío con un montón de grupos en directo acompañados de espectáculos circenses. Su séptima edición se celebrará desde el 18 al 20 de este mes y promete un interesante carnaval de bailes al calor música de raíces como el funk y el ska.

Sin embargo, los sabores balcánicos de Emir Kusturica & The No Smoking Orchestra y Farfare Ciocarlia, respectivamente, protagonizarán los conciertos estelares de viernes y sábado.

Los Sundayers e Iratxo cerraron por todo lo alto la tercera y última jornada del festival Berra organizado en Nigrán, localidad costera de las Rías Baixas muy cercana a Vigo. Una noche de ska y sudor, la del pasado 15 de agosto, que vivimos bajo la carpa instalada en uno de los extremos de la bonita Playa de América.

Los dos grupos madrileños, plagados de instrumentos y músicos capaces de sacarles todo el partido, comparten actitud callejera y el gusto por las partes más bailables del ska. Además de un directo capaz de echar abajo un edificio de siete plantas.