Envolvente. Si tuviésemos que elegir sólo una palabra para describir el sonido de The Folding and the Point, seguramente no encontraríamos una mejor.

'Sorger était allé dehors, comme après un triomphe' (Envelope Collective, 09), el disco de este francés afincado en Madrid, es un recorrido perfecto por todos los lugares comunes de la música ambiental y paisajista y sorprende por ser capaz de dar una vuelta a un estilo en el que no todos los oyentes saben entrar. Hace accesible (y muy atractivo) el género a base de melodías acuosas en los que los acabados electrónicos se usan de forma minimalista y casi orgánico. Y sí, demuestra que esto no tiene porqué ser una contradicción.

En el hip hop, ya se sabe, no solo se escucha la música del grupo que suena. Por eso de que sus ritmos se basan en retales de canciones de otros. Y para que tomemos consciencia de lo aprendido, las discográficas inventaron los recopilatorios para cazadores de samples y, en general, para aquellos que quieran profundizar en las raíces de la música que escuchan. En esa línea encontramos 'Stax – The Soul Of Hip Hop' (Concord, 09), que recoge 14 temas de la casa más conocida del soul de Memphis que, manipuladas años después de su lanzamiento, también sirvieron para poner música a las reflexiones de un puñado de rimadores.

Desaparecido -como hemos podido comprobar ahora- desde hacía demasiado tiempo, el gerundense regresó del limbo a finales del año pasado con un álbum (su debut en formato largo), que junto al de Urano Player's y elhombreviento certifica que algo ruge, alto y claro, en el underground más experimental de nuestra escena hip hop. Nuevos caminos que en el caso de Bano se complementan con una filosofía DIY llevada hasta sus últimas consecuencias: todo en el disco, salvo los scratches (Soyez is the man) y un par de coros, son cosa suya.

Parade comienza nueva etapa cerrando la anterior. Tras la edición de 'La Fortaleza de la Soledad' (Jabalina, 09), el murciano empezó el año publicando, la pasada semana, 'Intonarumore' (Jabalina 10).

Su nuevo disco, ideal para fanáticos, incluye 41 canciones divididas en dos Cds. En el primero de ellos podemos encontrar los mejores 20 temas que el murciano firmó para el difunto sello Spicnic y que a día de hoy son muy difíciles de encontrar.

Si existe en Francia un artesano de la electrónica y el techno que juegue mejor que ninguno al despiste, ése es Sarah Goldfarb. Sí, has leído bien,"artesano", pues tras este seudónimo –tomado prestado de la obsesionada y solitaria viuda de 'Réquiem por un Sueño' (D. Aronofsky, 2000)- no se esconde la mujer barbuda sino un marsellés de pelo en pecho. Después de editar en sellos tan destacados como Trapez o Stir Sound ahora por fin se decide lanzando su primer largo con Treibstoff: 'Heartbeat City'.

El barrio, los bloques de viviendas de protección oficial, un asesino ex convicto que vive en la puerta de al lado, niños con pistolas, padres que se fugan de casa, madres que salen a la calle en busca de la siguiente dosis y un chaval dispuesto a reconstruir el mundo sobre un folio en blanco. El argumento de 'Boy Meets World' suena al cuento más viejo jamás escrito en un álbum de rap y, sin embargo, en boca del californiano Fashawn, el gueto y sus pequeñas historias parecen territorio desconocido, una selva virgen recién descubierta, un continente entero por colonizar.

A Andy se la suda, y mucho, que en casa de los Jenkinson sea su hermano el mayor -que responde al nombre de Tom pero casi todo dios le conoce como Squarepusher- el que se haya quedado con toda la fama. El sigue a lo suyo. Aunque en ocasiones recorte el nombre hasta quedarse sólo con la primera palabra, él siempre será Ceephax Acid Crew y su rollo es el acid. ¿Queda claro?

Para empezar, Mayer Hawthorne no es ni James Hunter, ni Eli 'Paperboy' Reed, ni ningún otro soulman de rostro pálido que hayamos podido oír en las últimos dos, diez o veinte años. Su intención no es tanto hacer un revival de sus temas y artistas de soul preferidos, como crear su propia senda musical, en la que no teme encontrarse con referencias más allá de la música negra. Dicho lo cual, nadie debería dejar de leer esta reseña todavía. Ni siquiera después de ver las pintas de casposo que el tío tiene en la portada de su 'A Strange Arrangement' (Stones Throw, 09). Porque los discos tampoco deben ser juzgados por la cubierta.

Con un gustirrinín inexplicable continuamos destripando poco a poco el contenido del lujoso box-set conmemorativo de los 20 años de Warp. Si ya pasaron por el escáner de nuestros oídos los dobles CD's 'Chosen' y 'Recreated', ahora le toca el turno a 'Unheard'. Lo componen tres deliciosos vinilos de 10" con curiosidades de Boards Of Canada, Plaid, Clark o Nightmare On Wax.

Mazoni exigen euforia porque la felicidad ya no es suficiente. La banda de Jaume Pla (ex Holland Park) crea en su quinto disco, 'Eufòria 5 - Esperança 0' (Bankrobber, 09), una obra mayúscula cantada en catalán que invita a tener fe a través de unas melodías enérgicas, unas letras que muestran a un ser inconformista a más no poder y una concepción especial del ritmo musical.

Acompañado por los los músicos Miquel Sospedra (bajo), Aleix Bou (batería), Toni Molina (batería y percusiones) y Jordi Rudé (guitarra y teclados), Pla se aleja del pop casi al estilo cantautor del que hacía gala en 'Si Els Dits Fossin Xilòfons (Bankrobber, 07).

Volvemos una vez más con fantásticas noticias: el veterano pero jamás envejecido cuarteto alemán Northern Lite regresa con nuevo disco. Respondiendo al título 'Letters & Signs' (Una, 09) nos reencontramos con esa peculiar visión que ya a finales del siglo pasado empezasen a esgrimir musicalmente Andreas Kubat y Sebastian Bohn. Ellos y el resto de componentes continúan apostando por el rock fusionado con impecable electrónica dance, escueta pero efectista.

De todas las voces capitales del soul contemporáneo, ninguna se me antoja tan misteriosa como la de Georgia Anne Muldrow. Misteriosa, inquietante y única como la de una joven y hambrienta Nina Simone. Cualidades que acompañan a esta nueva reina del R&B desde sus inicios, como podemos comprobar con 'Early' (Animatedcartunes, 09), elepé que recopila grabaciones inéditas de una Muldrow adolescente (tenía entre 17 y 19 años) que ya podía presumir de una asombrosa madurez artística.

Tal vez dentro de unos años, los sellos que ahora rescatan los sonidos olvidados de las escenas de países africanos de los 60 y 70 se dediquen a hacer lo propio con la música que ahora suena en el continente negro. Porque mientras el rap hace su agosto en los barrios de sus grandes ciudades, muy pocos son los discos que cruzan el estrecho. 'Sarabah' (Piranha, 09), el asalto al mercado occidental de la reina indiscutible del hip hop senegalés, nos llega desde Alemania, nueva residencia de Sister Fa. Afortunadamente, su música conserva los sabores de su escena, la de la caótica ciudad de Dakar.

Dominique A juega a combinar la inocencia de sus inicios con la experiencia de sus más de 15 años de carrera en 'La Musique' (Green Ufos, 09). ¡Y lo consigue sin salir de casa!

El francés ha creado un disco al completo en su hogar, al igual que ya hizo con su debut hace 16 años. El resultado es aún más íntimo que sus últimos discos de estudio, pero considerablemente más compacto que esos primeros pasos que ahora sigue.

Negación, ira, negociación, depresión y aceptación. Las fases del duelo, esas que al final sirven tanto para un roto como para un descosido, aparecen perfectamente representadas a lo largo de los 10 temas que componen 'Hospice' (Frenchkiss Records, 09), uno de los mejores discos que hemos podido escuchar el pasado año.