En 2004, antes de que el co-fundador de Nouvelle Vague, Marc Collin, supiera que habría un nicho de mercado para este jazzy lounge-pop que revisita temas de la New Wave, el músico y productor francés tenía pocas razones para pensar que alguna vez trabajaría con sus ídolos post-punk. "Es muy ambiocios pensar que vamos a hacer algunas versiones y también vamos a pedirles a los cantantes originales que canten con nosotros,'" desvela a Spinner.

Cinco años más tarde, Collin y su compañero de andanzas Olivier Libaux editan su tercer álbum, '3.' Esta nueva colección presenta a las voces femninas de Nouvelle Vague haciendo duetos con iluminados ochenteros como Martin Gore de Depeche Mode, Barry Adamson de Magazine o Ian McCulloch de Echo and the Bunnymen. La idea de los duetos surgió de las alabanzas recibidas por gente como Morrissey, el antiguo guitarrista de The Clash, Mick Jones y otros artistas cuyos temas habían sido reinterpretados.

"Sabíamos que Martin Gore era fan," dice Collin. "En un periódico de Boston dijo que tenía el primer álbum y que solía escucharlo a menudo. Fue una buena ocasión para contactar a su manager y decirle 'eh, que ya nos conoce.'"

Gore aceptó cantar en la que se convertiría en la cancion bandera del disco, una versión de country negro del himno de Depeche Mode 'Master and Servant.' Este tema es uno de tantos en '3' que tiene un sutil toque de Americana, un nuevo acercamiento alejado del enfoque tradicionalmente pop de Nouvelle Vague.

"Nos inspiramos de lo que Johnny Cash hizo con 'Personal Jesus,'" dice Collin, refiriéndose a la versión que el "hombre de negro" hizo en 2002 del clásico de Depeche Mode. "También queríamos cambiar. Hemos hecho bossa nova, reggae y pop sesentero, y queríamos añadir nuevos sonidos. Pensamos que el country sería una buena idea."

Aunque a Collin le resultara extraño encontrarse dando órdenes musicales a sus ídolos, afirma que que fueron colaboradores muy afables. Incluso hizo migas con el ex The Specials y cantante de Fun Boy Three, Terry Hall, alquien a quien ya había conocido décadas antes y con el que había tenido una mala experiencia .

"Tengo un amigo que hizo una entrevista a Terry Hall en París," nos cuenta Collin. "Y este amigo me invitó porque soy un gran fan. Hall no fue nada agradabale, muy frío. Así que pensé que conseguirle para el disco no iba a ser tarea fácil.'" Pero esta vez, Hall demostró ser todo un caballero, charlando alegremente sobre música y añadiendo su voz a una magnífica versión folk-rock de 'Our Lips Are Sealed,' un tema que co-escribió con el guitarrista de Go-Go's, Jane Wiedlin, en 1981.

Aunque Collin no ha descartado grabar con nuevos iconos de la New Wave, sospecha que Nouvelle Vague va a ensanchar miras y empezar a remodelar música de otros períodos. "Creo que con el post-punk hemos hecho muchas cosas y creo que tenemos que intentar algo nuevo," dice. "Igual algo de indie rock de los '90."