En realidad, la historia de Sandwell District se remonta al 2002 cuando fue fundado por Peter Sutton, nombre de guerra Female. Pero no fue hasta tres años después que el sello terminó de calentar motores para terminar asegurando un ritmo de producción que si no alto (tan solo quince referencias adornan su catálogo) al menos sí comenzó a ser constante.

A ello contribuyó enormemente la llegada de una serie de productores (Regis, Function, Silent Servant, Kalon...) que hicieron de Sandwell District una suerte de comuna electrónica con ramificaciones a ambos lados del Atlántico que a día de hoy cuenta con células dispersas -interconectadas pero independientes- en Birmingham, Nueva York, Berlín, Los Angeles y Chicago.

Uno de sus miembros, Function, lo explica así: "Nos manejamos más como una tienda que como un sello al uso. Si cualquiera de nosotros cree que ha dado con algo que encaja (en Sandwell), se publica. No hay discusiones, no hay debate. No nos ajustamos a los parámetros que la gente considera normales para un sello de música electrónica". Y bien que les va, habiéndose convertido en plato favorito de los sibaritas del buen techno.

Ya que de eso se trata. Heredando buena parte del ideario de Downwards (casa discográfica que compartían Regis y Female), en Sandwell District se combina el respeto a los clásicos con la exploración de territorios desconocidos. Lo suyo es un techno reducido a su esencia, austero y parco en florituras aunque no carente de groove, industrial como una cadena de producción, reverberante e impenetrable, con puntos de referencia que van de Underground Resistance y Basic Channel hasta Sleeparchive y Sähkö. Y que cultiva la imagen de la no-imagen: no tienen ni web ni myspace, ni siquiera una dirección física, apenas un número de fax; costumbre esta que comparten buen parte de los que allí editan.

Techno que, en definitiva, no se anda con chiquitas y del que tendremos buena cuenta este próximo invierno gracias a un puñado de lanzamientos. A saber: un largo a cargo de Function, un álbum colectivo con todas las estrellas del sello, un CD-mix de tirada limitada y una edición de remezclas firmadas por Ben Klock, Norman Nodge and CH-Signal Laboratories. ¿Quién da más? Pocos, de manera que habrá que estar al loro de fechas concretas y nombres propios.

Mientras podemos ir haciéndonos una idea de lo que se nos viene encima gracias al 'Burn', del mentado Function en su 'Anticipation EP? (Sandwell District, 08).