Música caliente como una tarde de verano en el centro de la ciudad. Kilos de mantequilla derretidos en una sartén. Cuerpos desnudos, negros y brillantes. El soul convertido en un remedio afrodisíaco, en la banda sonora de todas las escenas de cama desde Phoenix hasta Detroit. La voz aceitosa y grave de Isaac Hayes acariciando el bajo, jugando con la elasticidad del tiempo, invocando al poder de los sueños. Y todo en un disco de cuatro cortes, 'Hot Buttered Soul' (Stax, 69), piedra de toque de una nueva forma de entender y hacer música negra.

Pero, si nos tuviéramos que quedar con una etiqueta, esa debiera ser la de soul épico. ¿De qué mejor manera podríamos describir un álbum que se abre con una canción de 12 minutos y acaba con otra de casi 19? Un experimento diametralmente opuesto al trabajo de Hayes como compositor y productor de Stax en la década de los 60. Algunos de los más redondos singles de aquella casa -'B-A-B-Y', 'Soul Man', 'When Something Is Wrong With My Baby' y un largo etcétera- habían llevado su firma.

Con este disco, orquestado, abrumador e intenso, Hayes dejó una puerta abierta en el soul que conectaba directamente con la posmodernidad. Una puerta que atravesarían Curtis Mayfield, Marvin Gaye (en los tres años siguientes iban a publicar dos de los elepés más emblemáticos y rompedores de la música negra del siglo XX) y, más tarde, toda una generación decidida a hacer música con la base machacona de un bajo, un bombo y una caja. O acaso 'Hyperbolicsyllabicsesquedalymistic' -sampleada por Public Enemy, NWA y The Game, entre otros- no contiene una de las primeras instrumentales de hip hop jamás impresas en los surcos de un vinilo.

Cuarenta años después de su publicación, Universal ha reeditado esta joya en Europa, remasterizada, con las versiones single de 'Walk On By' y 'By The Time I Get To Phoenix' y notas explicativas de Jim James (My Morning Jacket). En su edición de Spotify, además, podemos escuchar una entrevista del astro.