Aunque a este lado del charco no hayamos empezado a oír hablar de él hasta hace poco más de un año, las espaldas de Damon Riddick cargan sus buenos kilos de bagaje musical. Aprendió a tocar la batería poco después de cumplir los seis años, aunque pronto su interés autodidacta se desplazó hacia las más amplias posibilidades tímbricas que le brindaban todo tipo de teclados y sintetizadores. Ya en tiempos de Instituto, a Dam le dio por vestir el traje de one-man-band y a lanzarse a experimentar con las posibilidades de la grabación multipista con la ayuda de un par de modestos radiocasetes, un par de sintetizadores y su primera caja de ritmos LinnDrum. Puro do it yourself.

Aquellas primeras demos caseras grabadas bajo el influjo del P-Funk, marcadas por las escuchas de los más aventureros discos de Prince o Zapp tanto como por el prog-rock de Rush, pronto le abrieron a Dam las puertas del mundo "profesional", llegando a grabar teclas para discos de MC Eight, Westside Connection y otros ídolos del G-funk de la costa oeste americana mientras se gastaba la paga en seguir coleccionando plásticos de boogie y de funk. Fue esa pulsión coleccionista la que le acabó moviendo a pinchar y a promover una noche de club en LA -las reputadas sesiones "Funkmosphere"- que tiene buena parte de culpa en la actual ola de reivindicación del boogie, esa suerte de electro-funk sintético que dominó el ámbito del r&b norteamericano durante los años que mediaron entre el final de la era disco y la llegada del new jack swing.

Un buen día, fiándose de su buen gusto tras los platos, Peanut Butter Wolf le pidió a Dam que hiciera para él un remix de la versión que Baron Ze había hecho del 'Burn Rubber' de The Gap Band. Dicho y hecho. Dam tomó la pista vocal de aquel tema y la puso a flotar sobre uno de sus propios temas instrumentales. Ese fue el comienzo de una relación discográfica que alcanzará su cima este próximo otoño, fechas en las que el sello Stones Throw pondrá en circulación el épico 'Toeachizown', un álbum de debut ¡quíntuple! dedicado a recopilar buena parte de las creaciones recientes de Dam-Funk, postales de lo-fi funk futurista y cósmico esculpidas a base de equipos vintage -ni samplers ni ordenadores, sólo sintetizadores analógicos, cajas de ritmos LinnDrum y Electro-Harmonix, pianos eléctricos, vocoders, bajos y palmas sintéticas de regusto ochentero- que cabalgan sobre patrones rítmicos con tendencia off-kilter que se muestran más cercanos al legado de J Dilla que al viejo boogie de D-Train o Slave.

Para facilitarnos la digestión de 'Toeachizown', las gentes de Stones Throw han decidido ir administrándonos sus cinco dosis también por separado. El primero de los cinco volúmenes que compondrán el debut largo de Dam-Funk acaba de ver la luz con el título de 'LAtrik', cuarenta minutos de viaje astral por los mundos eléctricos del modern-funk que no nos cansaremos de recomendar. Tradición e innovación de la mano.